你知道吗？号称“黄绿色蔬菜之王”的菠菜，并不是土生土长的中国菜，而是起源于古波斯，在唐代时才传入中国的，并且长期依赖进口。难道我们选育不出优秀的菠菜品种吗？一株小小的菠菜背后，究竟藏着科学家们的多少心血？

2013年，我刚参加工作。在一次国际菠菜大会上，我报告了我国菠菜育种研究进展，有国外学者问道：“国外有很多品种，你们为什么还要做菠菜育种？”“国外品种不一定适合我们的消费习惯，我们要选育适宜中国人自己的菠菜品种。”我的话音刚落，现场就立马响起掌声，经久不息，这给了我无穷的鼓励。

会后，我一直在思考：为什么我们选不出优秀的菠菜品种，中国菠菜育种的问题卡在哪儿？通过研究分析，我发现关键在于菠菜也分雌雄，而我们没有雌性系育种技术，就无法杂交制种。另外，国外的菠菜品种都抗霜霉病，而我们没有抗病育种技术体系，就无法选育抗病品种。因此，我们的菠菜杂交品种只能依赖进口。

我们能为菠菜找到“中国芯”吗？

接下来，我们潜心研究了十多年，开展菠菜性别遗传研究，解析了菠菜基因组，找到了性别决定基因，阐明了性别遗传机制，选育的雌性系雌株率近100%，破解了雌性系育种技术难题。

同时，我们首次解析了全国菠菜主产区霜霉病生理小种，筛选抗性资源，定位克隆了抗病基因，建立了抗病分子育种技术体系，创制的抗性材料与国外品种抗性相当，破解了抗病育种技术难题。

传统创制抗病雌性系需要8~10年，而我们利用这些技术，只用了5年，大大提升了育种效率。

我国天津市武清区是越冬菠菜主产区，主要种植德国的一个菠菜品种。2020年前后，进口种子价格持续上涨，一种难求，直接影响了当地的菠菜生产。

德国的这个菠菜品种抗病耐寒，叶色深，但没什么光泽。我们利用选育的抗病雌性系，配制了许多组合后，发现其中蔬菠23号不仅可以替代德国品种，而且叶片是油绿色的。这个品种一经试种推广，就得到了农户们的喜爱，并在2023年成为了当地的主栽品种。就连国外的公司也跟着我们的步伐，开始选育油绿色品种了。

另外，我们选育的蔬菠13号适宜春秋种植，菠菜16号适宜越夏种植，成功代替了国外进口品种。这意味着我们实现了国产菠菜品种全茬口覆盖，一年四季都可以生产供应，终于打破了国外品种的垄断！

农为邦本，本固邦宁。时蔬丰盛，滋味无穷。蔬菜是健康饮食的基石，保障“菜篮子”产品供给，让我们的生活丰富多彩，是我们蔬菜人的重要使命。

文/钱伟（中国农业科学院蔬菜花卉研究所）

来源/《科学故事会》2024年12月刊

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排版：沈　丹

编辑：林雪琪

审定：李红林